難民を助ける会では、首都ルアンダの貧困地区にてアンゴラの子どもの死亡原因第一位であるマラリアの予防活動を行っています。これらの地域では、生ゴミと溜まった雨水が原因で蚊が発生しやすくなっているのです。難民を助ける会は、現地NGO（SCAM）と協力し、住民にマラリアの予防知識を普及し、特に妊娠中の女性に蚊帳を配布しています。
キランバキアシ地区での、今シーズン最初の蚊帳配布の様子について、若杉優子駐在員からのレポートです。

■今シーズンの配布開始！

配布を待つ長い列

蚊帳の配布を待ち望んでいた多くの人たちが集まりました。手にもっているのは母子手帳や予防接種カード

事前に、配布開始時間が9時であることを伝えていたにもかかわらず、私たちが到着した７時には蚊帳交換カードを手にした子供を抱いたお母さんたちがすでに待っていました。中には、先月の同日にまちがえて病院まで蚊帳を受け取りに来た人もいて、みんなこれ以上待ちきれないといった表情です。

それでも来賓客の挨拶に神妙な顔つきで耳をかたむけ、難民を助ける会スタッフの“みなさん、蚊帳を使う理由は覚えていますか？マラリアを防ぐ方法は覚えていますか？”という問いかけにも大きな声で“Sim（はい）!!”と返事をしていました。

■配布に殺到する人々！

蚊帳を受け取る人々

待ちくたびれた人もいた？！

蚊帳の配布が始まると、一列に並んでくださいという声もむなしく、みんな一斉に受けつけの机を囲み、我先にと交換カードを差し出します。初日ということで、名簿の確認に手間取る担当者に、待ちわびた受益者たちはさらに苛立ちをつのらせます。

中には、ごたごたに紛れて交換カードを無くしたといって泣き出す若い妊婦や、どうみても蚊帳を買うお金に困っていないだろうという貴金属をジャラジャラつけたおばさんが、うちにはカードがこなかった、と文句をいいにきたり、予想外のハプニングに同行した運転手まで借り出され対応に追われていました。

■やっと終った…と思ったら

蚊帳を受け取ったお母さん

この赤ちゃんをマラリアから守るために、難民を助ける会の蚊帳が役立つことでしょう

それでも、配布終了予定の１２時にはみんな家路につき、病院の中庭もいつもの様相を取り戻しました。交換カードを持っていても、どうしても当日受け取りにこられなかった人もおり、第二次配布予定日を知らせる張り紙を残して病院を後にしました。

ところが、門を出て2、300メートル走ったころ、運転手がバックミラーに写る、交換カードを手に車に向かって走ってくる1人の女性に気付き、車を止めました。その女性は病院に行ったら、私たちがちょうど引き上げたばかりだと聞かされ、あきらめて帰ろうとしたら私たちの車が見えたので、確信はなかったけれど追いかけてみた、とのことでした。

妊娠中だというその女性は渡された蚊帳を頭にのせ満足そうに引き返していきました。

■マラリアの予防に向けて
アンゴラの子どもの死亡原因第一位はマラリアです。今日配布した蚊帳が、アンゴラの子ども達の健やかな成長を守ってくれる事を祈ってやみません。