初めてつくる“かっぱ巻き”。珍しい料理作りに笑いがとまらないスタッフのエマニュエル

■スーダンで恵方巻きに挑戦
2月と言えば、節分。関西人の私にとって、節分の日に恵方巻き（縁起の良い方角を向いて食べる太巻き寿司）を食べるのは、物心ついた時からの習慣です。

ここ数年は海外生活が続き、節分の日さえ忘れていたのですが、今年はスタッフの「日本食を食べてみたい！」というかねてからの要望に答えて、ハルツームでも入手可能なきゅうりを使った、かっぱ巻きを作ることにしました。

恵方を向いて、いただきまーす。でも恵方がばらばら？！

■恵方を向いてがぶり、そのお味は？
「この巻き寿司を、恵方を向いてしゃべらずに1本食べると福が来る」と説明すると、全員、今年の恵方である西南西を向いて、がぶり。

「お味のほうは？」と聞いても誰も答えず。長い沈黙の後、漸く全員が完食し、一言「おいしい！」。
また暫く「この黒いもの（のり）はどこで手に入るのだ？」「ご飯はどうやって味付けるのだ？」「この緑の辛いもの（わさび）は何だ？」と質問が続出。思いのほか、好評だったようです。

鬼は外！　今年もいい一年になりますように（右が大豆本駐在員）

■今年もいい一年になりますように
食事の後は、豆まきを実施。乾燥大豆が見当たらなかったので、乾燥ヒヨコマメを代用しました。「鬼は外！福は内！」も練習し、一斉に豆まき開始。全員で「今年はいい年にしよう」と誓い合いました。

後に、スタッフの一人が、「イスラム教徒はハッジ（メッカ巡礼）の際、メッカにある柱を悪魔に見立てて厄払いとして小石を投げるんですよ。」と豆まきとの類似点を紹介してくれました。
似て非なり。でも、不思議とイスラム教に親近感を覚えた節分でした。